El desarrollo socioeconómico reciente de América Latina plantea
un enigma. Este radica en que si bien es cierto que en los últimos 25
años el crecimiento económico de la región ha sido muy lento y los
resultados muestran un rezago en relación al pasado y al resto del
mundo, las tasas de pobreza han continuado bajando significativamente
y los indicadores sociales han seguido mejorando. En el presente
artículo se evalúa el papel de diferentes factores -distribución del
ingreso, gasto social y cambios demográficos- en esta paradoja.
La conclusión principal, un tanto inquietante, es que salvo contadas
excepciones -Chile en particular-, el factor que más ha contribuido a
la reducción de la pobreza ha sido el dividendo demográfico producto
de la transición demográfica registrada en la región en este período.