En opinión de la autora, la crisis financiera mexicana que estalló a fines de 1994 no fue única, si bien tuvo características especiales. De allí la posibilidad que vuelva a repetirse y la necesidad de entenderla a fondo. En este artículo se examina el proceso y las causas de la crisis del peso mexicano. Para ello la autora distingue tres períodos principales: el primero, de comienzos de 1990 hasta marzo de 1994, respecto del que se analizan los problemas que se incubaban y las opciones de política disponibles. El segundo, entre marzo de 1994 y el 20 de diciembre del mismo año, enfatizando otra vez las opciones existentes. Y el tercero, centrado en la devaluación y la crisis resultante, evaluando su manejo. Según la autora, hay cuatro elementos principales que explican las conductas de "auge y caída" de los mercados de capital. Ellos corresponden al exceso de optimismo seguido de un pesimismo exagerado, actitud ligada en parte a la estructura de incentivos de los administradores de fondos; a que en un mercado altamente diversificado incluso las noticias triviales pueden conducir a un ataque especulativo, dado el costo de la información exhaustiva; a la existencia de un conflicto de interés entre los banqueros que se desempeñaban simultáneamente como inversionistas y asesores; y a la miopía para prevenir desastres.