En este trabajo se indaga acerca de los factores que determinan
el nivel de desnutrición crónica infantil y su distribución socioeconómica
en ocho países de América Latina y el Caribe. Para ello se utiliza una
metodología que permite descomponer un índice de desigualdad
socioeconómica (el índice de concentración) según los factores que
lo afectan. En el caso de los países analizados, la "riqueza" de los
hogares (medida mediante un indicador de bienestar material) y el
nivel educativo de las madres son los determinantes más importantes
de la distribución de dicha desnutrición. Los factores biomédicos
considerados pueden ser relevantes para explicar el nivel de la
desnutrición, pero su contribución para explicar la desigualdad es
relativamente baja. Asimismo, factores geográficos, culturales, étnicos
e idiosincrásicos juegan un rol explicativo limitado y, aparentemente,
lo hacen a partir de su relación con la distribución de las variables
socioeconómicas mencionadas.