Au cours de la période 1950-2000, le système d'emploi urbain et plus particulièrement celui de l'Aire Métropolitaine de Port-au-Prince se caractérise par la coexistence de l'emploi salarié et de l'emploi indépendant, au gré des processus de « salarisation », de « désalarisation » et d' « informalisation » croissante de l'emploi à travers la progression remarquable du travail indépendant dès 1982-1986.
La pauvreté urbaine est appréhendée à l'aide des seuils de pauvreté nationaux calculés par l'Institut d'Etudes Internationales Appliquées de Norvège (FAFO) à partir des données de l'Enquête Budget-Consommation des Ménages de 1999- 2000 de l'Institut Haïtien de Statistique et d'Informatique (IHSI). Le seuil d'indigence est de 4243 gourdes et le seuil de pauvreté de 5638 gourdes. En milieu urbain, la pauvreté extrême touche 15% des ménages, soit 19% de la population. Et la pauvreté affecte 28% des ménages, soit 34% de la population. Ces taux de pauvreté sont bien plus faibles que ceux observés en milieu rural où 28.5% des ménages et 37.6% de la population sont extrêmement pauvres, où 43.7% des ménages et 55.5% de la population sont pauvres.
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