O conceito bem de capital é uma categoria importante para a análise econômica na medida em que representa a principal dimensão do investimento produtivo. A incorporação de bem de capital ao processo produtivo pode implicar na ampliação da capacidade da economia crescer, além do fato de que o bem de capital é portador de conhecimento, pois incorpora tecnologia. Desta forma, os bens de capital - máquinas e equipamentos - são considerados transmissores de progresso técnico para seus usuários. Conseqüentemente, o bem de capital tanto amplia a capacidade produtiva como viabiliza o aumento de produtividade da economia. Nesse sentido, a indústria de bens de capital deve ser percebida como estratégica pelos formuladores de política econômica.

O estudo procurou identificar segmentos de bens de capital seriados com algum potencial para atrair investimentos diretos do exterior. No caso dos bens de capital mecânicos, que envolviam cerca de 20 segmentos industriais, foi elaborado um agrupamento de segmentos segundo características estruturais de produção e de comércio exterior. O primeiro grupo foi constituído por segmentos que podem ser considerados pouco estruturados no Brasil, sendo que o mercado doméstico é atendido em grande parte por importações. O segundo grupo é constituído por segmentos que já se encontram razoavelmente instalados no Brasil, inclusive com a participação de capital estrangeiro. O terceiro grupo é formado por segmentos que se encontram instalados no Brasil, porém apresentam baixo coeficiente de exportação que poderia ser aumentado com o adensamento e diversificação da produção local.

Desta forma, foram identificados os seguintes segmentos de bens de capital seriados como possíveis absorvedores de capital estrangeiro: Grupo Moto gerador; Instrumentos de medida; Equipamentos eletromédicos; Máquinas e equipamentos gráficos; Máquinas para embalagem; Ferramentaria e modelação; Máquinas para a indústria de plásticos e borrachas; Máquinas de costura; Máquinas para madeira; Máquinas para a indústria de alimentos e bebidas; e Equipamentos para controle de qualidade, ensaio e medição.