El debate sobre el sector agropecuario en el tratado de libre comercio de América del Norte

En este documento se revisa la literatura sobre los efectos del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en el medio rural, las interpretaciones formuladas por diversos autores, así como la evidencia empírica existente. Las visiones divergentes surgen desde los objetivos que se le han asignado al acuerdo comercial: el impulso productivo, la reducción de la pobreza y el incremento en los niveles de vida, entre otros. Por tanto, el debate se ubica más allá de la integración comercial, e incorpora implícita o explícitamente los rezagos históricos y los problemas estructurales.

En el período 1994-2003, la expansión del comercio exterior agroalimentario de México ha sido notable. El producto interno bruto (PIB) primario mostró un crecimiento moderado (1,9%), con un dinamismo mayor en los sectores con ventajas comparativas, en particular las hortalizas y frutas. En granos básicos, los avances están vinculados con las transferencias fiscales, y en los productos pecuarios, con el acceso a forrajes importados. Al tiempo, se observa una concentración creciente de la producción y el comercio, lo cual sustenta parcialmente la hipótesis de una "globalización excluyente". El empleo remunerado ha crecido por los aumentos en la productividad laboral, mientras que el empleo absoluto -incluyendo mano de obra familiar no remunerada- sigue su tendencia estructural hacia la baja.

Las políticas públicas han privilegiado las transferencias directas al ingreso de los productores y a los programas de erradicación de la pobreza, cuyo nivel es aún de 51%. Hay carencias en crédito, infraestructura y en la provisión de "bienes públicos", en comparación con los países socios. La conclusión principal es que para elaborar políticas públicas con mayor aceptación en una sociedad rural heterogénea, se tendrán que consolidar primero las instancias democráticas de decisión y representación.

The debate over the North American Free Trade Agreement’s effect on the agricultural sector

Abstract:

This document reviews the literature about the effects of the North American Free Trade Agreement (NAFTA) on the rural sector by analyzing the interpretations of different authors and existing of empirical evidence. The divergent perspectives arise from the different objectives assigned to the trade agreement in regards to: production incentives, poverty reduction and quality of life improvement, among others. Due to this occurence, the debate doesnt merely focuse on concepts of commercial integration. Instead, it explicitly and implicitly incorporates historical lags and structural problems. The main conclusion drawn in the document is that in order to elaborate successful public policies in rural heterogeneous societies it is necessary to consolidate democratic decision-making and representative institutions.