Boletín estadístico N° 6: Comercio exterior de bienes en América Latina y el Caribe

Principales rasgos

1. El último trimestre de 2011 el comercio exterior de la región en valor acentuó su desaceleración. La tasa de crecimiento de las exportaciones fue 23%, y 22% para las importaciones para el año completo (véase el cuadro 1). El crecimiento del cuarto trimestre de 2011, respecto del mismo período en 2010, fue de 14% para exportaciones y 15% para importaciones.
2. En 2011, Honduras, Colombia, la República Bolivariana de Venezuela mostraron las tasas de crecimiento más altas para las exportaciones. Costa Rica y Panamá, mostraron las menores tasas de crecimiento, mientras que Cuba registró un crecimiento negativo (Cuadro 1a).
3. El valor de las exportaciones e importaciones del mes de agosto de 2011 fue el más alto de los últimos doce meses, con niveles superiores a los registros históricamente más altos de julio de 2008.
4. En comparación a otras regiones del mundo, el crecimiento de las exportaciones de la región durante 2011 se situó por sobre el promedio mundial, y sobre el de los Estados Unidos, la Zona Euro y Asia. Es superado únicamente por África y Medio Oriente (cuadro 2).
5. El 83% del aumento de las exportaciones regionales correspondieron al incremento de los precios (19%), con alzas mayores al 20% en América del Sur, siendo la excepción el caso de Chile, donde el aumento de los precios fue de 11%. Para México, el aumento de las exportaciones de bienes estuvo también dominado por el alza de los precios. En Centroamérica se produjo un aumento más equilibrado tanto de los precios y los volúmenes. Este comportamiento difiere de la evolución en 2010, cuando en ambos casos el volumen exportado aumento más que los precios (véase el boletín No. 2).
6. En 2011, el comercio intrarregional medido por las exportaciones, alcanzó una tasa de crecimiento del 19,3%. En cuanto al coeficiente intrasubregional, si bien se mantuvo estable durante todo el año en los diversos grupos, en diciembre se anotaron bajas considerables en la Comunidad Andina y el Mercado Común Centroamericano.
7. El valor de las exportaciones de productos agrícolas y agropecuarios, pese a la mayor volatilidad de precios del último semestre, continuaron expandiéndose a niveles promedio comparativamente más altos que las manufacturas. Estas últimas vieron reducida su participación en el total regional exportado desde 56% en 2010 a 53% en 2011. En contrapartida, el peso de los sectores primarios aumentó, acentuándose el proceso de reprimarización de la estructura exportadora regional.
8. A nivel de países, las tendencias anteriormente descritas son heterogéneas, con una mayor expansión de las exportaciones de productos básicos en el caso de los países de América del Sur, y una gran alza de los productos manufacturados en el caso de México y América Central.
9. El índice de precios compuesto de los principales productos latinoamericanos de exportación se expandió 20% en 2011 respecto de 2010, con mayores aumentos en las bebidas, la energía y los alimentos (Cuadro 6).