Notas de población 75

En el número 75 de la serie Notas de población se da a conocer los últimos avances en relación con los censos de población y vivienda, en el momento en que en aproximadamente la mitad de los países de la región se han levantado los censos de la ronda del 2000. Es por ello que en la selección de estudios e informes contenidos en esta publicación se abordan materias referidas a la experiencia aportada por la ronda anterior y a los nuevos desafíos que se encaran. Entre estos últimos destacan los temas emergentes en la agenda de las políticas y programas de desarrollo y las nuevas tecnologías, cuyos propósitos fundamentales son reducir costos y mejorar la calidad y la oportunidad de los resultados censales. Los artículos incluidos se sustentan en actividades llevadas a cabo en años recientes, en el marco de la preparación de los censos de esta década. En ellos se tratan, por una parte, temas conceptuales, vinculados a la finalidad y el contenido de los censos y, por otra, las experiencias en cuanto a la aplicación de tecnologías modernas y el análisis de sus potencialidades.

Los primeros seis capítulos son de interés general y están referidos a la experiencia de la región, en ellos se consideran las diversas etapas y temáticas que debe abarcar un censo. Así, el documento de José Miguel Guzmán y Susana Schkolnik destaca la importancia de los censos como fuente de información para el desarrollo social, plantea los nuevos desafíos que deben enfrentar, el papel del sector privado en los censos, las nuevas formas de relación usuarioproductor y las alternativas a los censos convencionales. El trabajo de Juan Chackiel recoge la experiencia censal reciente en la región y pasa revista a los criterios utilizados en cada fase de su realización, y a los nuevos enfoques conceptuales y tecnológicos. Arij Dekker analiza las formas en que se pueden adaptar las nuevas tecnologías a la operación censal, lo que implica una selección apropiada, el mantenimiento de la integridad de los sistemas censales y estadísticos, la opción de terciarizar actividades y la confidencialidad de la información. Anil Arora presenta la experiencia de Canadá y sugiere cambios que debieran introducirse en el programa censal para 2006. En el artículo de Alejandro Giusti se examina la propuesta de Argentina para satisfacer, mediante encuestas post-censales complementarias, la demanda de información sobre sectores determinados de población, como pueblos indígenas, discapacitados, migrantes, entre otros. A continuación, siguen artículos relacionados con aspectos conceptuales específicos, el trabajo de Elizabeth Solano se refiere a un tema de gran relevancia actual: la investigación sobre la pertenencia étnica. Ralph Hakkert analiza la experiencia latinoamericana en lo que respecta a las preguntas destinadas a investigar la fecundidad y la mortalidad, teniendo en cuenta las deficiencias de las estadísticas vitales en la mayoría de los países de la región. En los artículos que tratan aspectos tecnológicos específicos, se incluye un documento de Werner Haug referido a las ventajas y limitaciones que muestran las experiencias de Suiza y Singapur en la utilización de cuestionarios en línea para que sean contestados por Internet. Nelly Niedworok presenta algunas reflexiones acerca de la experiencia pionera de Uruguay en el uso de la captura de datos mediante escáner en el censo de 1996. David Whitford y Jeremiah Banda resaltan en su artículo la importancia de la evaluación de los resultados censales, en particular de las encuestas post-empadronamiento, recomiendan su aplicación, y señalan los problemas y limitaciones que pueden afectarlas si los procedimientos no se aplican correctamente.

En el artículo de Dirk Jaspers Faijer y Serge Poulard, se exponen las principales características de la cuarta generación del programa REDATAM, su empleo para procesar y analizar datos censales y los canales para llegar a determinados grupos de usuarios. Finalmente, en el documento de Wendy Thomas y Robert McCaa se presenta el programa de la Universidad de Minnesota destinado a generar y preservar archivos censales estandarizados.