O período de sessões é o encontro mais importante de cada biênio para a CEPAL. Oferece um fórum que permite analisar temas de importância para o desenvolvimento dos países da região e examinar a evolução das atividades da Comissão. Além disso o período de sessões permite que os governos dos Estados membros conheçam, através da análise do relatório das atividades da Secretaria, a tarefa cumprida pela CEPAL durante os últimos anos e definam, mediante aprovação do programa de trabalho e do calendário de conferências, os mandatos que orientarão as tarefas futuras da Comissão.