Institucionalidad y desarrollo económico en América Latina

Desde su emancipación, los países de la región han seguido caminos distintos en su institucionalidad y estrategias de desarrollo, definiendo e implementando políticas económicas y sociales a veces divergentes.

Los estudios sobre el impacto de la independencia en los países latinoamericanos suelen centrarse en los aspectos políticos y sociales (surgimiento de una nueva clase dirigente, nuevas estructuras de poder, conflictos internos, entre otros). Menos se sabe de los impactos económicos de este hecho. La profunda modificación de los lazos productivos y comerciales con los poderes coloniales generó pérdidas para ciertos grupos económicos, pero también creó nuevos desafíos y nuevas oportunidades, que variaban entre países y subregiones. La manera de enfrentarlos, obviamente, estaba relacionada con los cambios políticos y sociales mencionados anteriormente. La formación de los Estados nacionales, en la cual participaron grupos con diferentes intereses económicos, no fue en modo alguno ajena a este proceso.

El bicentenario de la independencia ha motivado el interés desde diversas áreas de las ciencias sociales en relación con distintos aspectos de la historia de nuestra región, para explorar lo compartido y lo propio en el desarrollo económico. En este contexto, los trabajos que componen este libro proponen un estudio comparativo del impacto económico de los cambios institucionales producidos desde la independencia de los países de Hispanoamérica con el objeto de extraer de este análisis lecciones que contribuyan a la formulación de opciones y recomendaciones para fortalecer la institucionalidad económica y el desarrollo futuro de la región.

Los documentos que forman parte de esta publicación han sido presentados en un seminario realizado en la Comisión Económica para América Latina y el Caribe en septiembre de 2010, gracias a la colaboración de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, cuyo generoso aporte se agradece.