Presentación La edición 2004 del Anuario estadístico de América Latina y el Caribe contiene una selección de las principales series estadísticas sobre la evolución económica y social de los países de la región. Representa un esfuerzo de la División de Estadística y Proyecciones Económicas de la CEPAL, orientado a homogeneizar las cifras y a hacerlas internacionalmente comparables.
A partir de la edición del 2002, el Anuario se ha difundido también en formato electrónico, en un disco compacto de datos. En éste último se incluyen cuadros en formato Excel, que reportan las series completas a partir de 1980, con el objeto de facilitar el análisis de la información.
Con relación a la edición 2003, no se han introducido modificaciones en la estructura. Los cuadros del capítulo de Balanza de Pagos mantienen su presentación en la versión analítica recomendada en la quinta edición del Manual de balanza de pagos, publicada por el Fondo Monetario Internacional en 1993.
La primera parte comprende indicadores socio-económicos derivados (tasas de crecimiento, proporciones o coeficientes), que representan una visión resumida de cada área de interés y que constituyen antecedentes para que la información pueda ser utilizada en análisis especializados. En este conjunto de indicadores se han incluido los que se emplean en las evaluaciones regionales periódicas del proceso de desarrollo de América Latina y el Caribe que realiza la Secretaría de la CEPAL.
En la segunda parte figuran las series históricas en números absolutos, lo que permite su utilización para una gran variedad de propósitos. En la mayoría de los cuadros estadísticos aparecen cifras referidas a un mismo tema, ordenadas de manera que se facilita la comparación entre países y entre éstos y los totales o promedios, con excepción de los cuadros de balanza de pagos y cuentas nacionales.
Aunque en la actualidad 33 países latinoamericanos y del Caribe son miembros de la Comisión, los cuadros en que se presentan totales regionales por lo general corresponden a la suma de datos referentes a 25 países. En este sentido, cabe señalar que las estadísticas de los países del Caribe son menos completas, por lo que la cobertura regional varía según el área temática que se aborda. Al respecto, se siguen haciendo esfuerzos por superar esta situación y se espera contar en el mediano plazo con información completa, al menos sobre los sistemas estadísticos de síntesis macro-económica, como las cuentas nacionales, la balanza de pagos y el comercio exterior.
En la mayoría de los cuadros, los países aparecen en orden alfabético, excluyéndose aquellos sobre los que se carece de datos o en los que las cantidades son nulas o mínimas.
Los indicadores de la primera parte del Anuario corresponden, en general, a los años 1990 y 1995, y al período comprendido entre 1995 y 2003. Cuando los datos no están actualizados, se presenta el último año disponible para cada país. Algunos de los indicadores basados en información censal se consignan sólo en torno a los años en que se han efectuado los censos respectivos. Las series estadísticas de la segunda parte, tanto las de origen nacional o estimaciones regionales, presentan datos de los años 1990 y 1995 y el período comprendido entre 2000 y 2003.
En el Anexo, se publican estimaciones preliminares del año de edición del Anuario. Esta información fue recopilada en preparación del Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2004, con el objetivo de proveer información oportuna sobre la evolución macroeconómica de los países de la región. Al respecto, cabe formular la siguiente precisión: por tratarse de estimaciones basadas en la recopilación y análisis de datos de varias fuentes nacionales, en ciertos casos las cifras de los últimos años pueden acusar pequeñas diferencias con la información oficial presentada en los cuadros del Anuario.
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