Este livro (em dois volumes) comemora os cinqüenta anos da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe, a CEPAL, entidade da ONU que por meio século tem se destacado no cenário latino-americano, pela criatividade e ousadia de suas teses e propostas.

O livro reúne textos clássicos, assinados por alguns dos grandes intelectuais das ciências sociais da América Latina, como, por exemplo, Raúl Prebisch, Celso Furtado, Aníbal Pinto, Medina Echavarría, Osvaldo Sunkel, Maria da Conceição Tavares e Fernando Henrique Cardoso, entre outros.

A coletânea está organizada de maneira a orientar o leitor quanto à trajetória intelectual da instituição, refletindo as diferentes etapas históricas em que os textos foram escritos.