Presentado por Sr. Anwarul K. Chowdhury, Secretario General Adjunto y Alto Representante para los Países Menos Adelantados, los Países en Desarrollo sin Litoral y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo.
Para mí es un gran placer saludar a este encuentro de ministros de comercio de países en desarrollo sin litoral. Agradezco al Gobierno y al pueblo de Paraguay por servir de anfitriones de esta reunión y por su fuerte compromiso con las Naciones Unidas.
Este encuentro es importante por varias razones. Puede ayudar a promover la implementación del Programa de Acción de Almaty, aprobado en la conferencia de los países sin litoral de la ONU hace dos años. Puede ser un aporte a los esfuerzos del sistema de la ONU para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio y alcanzar resultados positivos en la próxima Cumbre Mundial de 2005. Y puede ser un aporte a las preparaciones para la Sexta Reunión Ministerial de la Organización Mundial del Comercio que se realizará en Hong Kong hacia fines de este año.
Como saben, los 31 países sin litoral enfrentan barreras formidables a su desarrollo. Algunas de estas desventajas están relacionadas con su geografía, particularmente su aislamiento y su falta de acceso al mar. Otros factores, entre ellos una inadecuada infraestructura de transporte, son manifestaciones de pobreza. Los complejos trámites de aduana y los procedimientos para cruzar las fronteras empeoran aún más estas dificultades. El resultado es que el comercio de los países en desarrollo sin litoral enfrenta costos de transacción mucho mayores, son menos competitivas sus exportaciones, sus importaciones esenciales sufren de precios inflados, y en general, estos factores los marginan del sistema de comercio internacional.
La familia de la ONU está firmemente comprometida a apoyar a estos países sin litoral para superar estos obstáculos. La Oficina del Alto Representante sigue con sus esfuerzos por hacer más visible y eficiente la coordinación y el monitoreo de las medidas acordadas internacionalmente para apoyar a los países más vulnerables del mundo, incluyendo los que carecen de litoral. Emprender una acción es particularmente importante en el área clave del comercio. Para que la Ronda de Doha de negociaciones comerciales cumpla con sus promesas, se deben dar pasos significativos hacia la reducción de las barreras al comercio que siguen afectando a los países en desarrollo, particularmente los países en desarrollo sin litoral. Puesto que dependen de la infraestructura de transporte de otras naciones, estos países requieren de un apoyo especial para facilitar el comercio.
Esta reunión en Asunción puede ayudarles a fortalecer su voz colectiva para llamar la atención internacional a las necesidades especiales de sus países. Les deseo mucho éxito en estas deliberaciones, a la vez vitales y oportunas.
