(6 de junio, 2007) El Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE), División de Población de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), celebra 50 años de vida en 2007. Para conmemorar este aniversario, se ha programado un conjunto de actividades dirigidas a examinar los aportes del Centro al conocimiento de la situación demográfica de la región y al asesoramiento técnico de los países que la integran.
Los actos de celebración comenzarán en julio próximo, coincidiendo con el Día Mundial de la Población (11 de julio). Posteriormente, en agosto, se realizará una ceremonia en conjunto con la Universidad de Chile para recordar la firma del Convenio suscrito por las Naciones Unidas y el Gobierno de Chile, que dio origen al CELADE. Finalmente, en los días 10 y 11 de octubre se efectuará un seminario internacional con la participación de destacados especialistas en los asuntos de población.
Antecedentes históricos
Los orígenes del CELADE se remontan a principios de la década de 1950, cuando se toma conciencia de las debilidades en el conocimiento sobre los asuntos de población. No se levantaban censos con una periodicidad regular ni se disponía de análisis sobre las distintas variables de la dinámica demográfica. Todo ello contrastaba con los grandes cambios que se producían, como la aceleración del crecimiento de la población y la notable migración del campo a la ciudad.
De esta situación se hizo cargo el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas, que tras intenso debate indicó al Secretario General de la época la conveniencia de establecer, en las regiones subdesarrolladas del mundo, centros para estudiar los problemas de población y capacitar personal en el análisis demográfico. La iniciativa fue acogida favorablemente y se materializó con la creación de centros regionales en Santiago de Chile, Bombay (India) y El Cairo (Egipto).
El Convenio entre las Naciones Unidas y el Gobierno de Chile sobre la Provisión de Asistencia Técnica para Establecer un Centro Latinoamericano de Demografía, fue firmado el 13 de agosto de 1957, recayendo la representación del país sede en la Universidad de Chile.
En los años siguientes quedaron establecidos los objetivos de trabajo institucional del Centro, que incluían entre otras materias: brindar capacitación avanzada en la aplicación de la demografía al estudio de los problemas económicos y sociales y a la planificación del desarrollo; promover la investigación demográfica ajustada a las realidades socio-económicas de los países latinoamericanos; establecer datos demográficos y técnicas de investigación uniformes, a fin de asegurar la comparabilidad entre los países; y generar un sistema de intercambio de información sobre asuntos de población.
En 1971 el CELADE adquirió la calidad de organismo autónomo de la CEPAL, bajo cuyo alero continuó ampliando y mejorando las actividades de enseñanza, investigación y asesoramiento a los países de la región. Poco después, en marzo de 1975, el Centro quedó plenamente integrado en el sistema de la CEPAL.
cepal.org
