| El movimiento cooperativo es uno de los sectores organizados más grandes de la sociedad civil y desempeña un papel crucial en una amplia gama de necesidades y aspiraciones humanas. Las cooperativas brindan salud, vivienda y servicios bancarios; promueven la educación y la igualdad de género; protegen el medio ambiente y los derechos de los trabajadores. Mediante estas y otras actividades, las cooperativas ayudan a mejorar la calidad de vida de gente y comunidades de más de 100 países. Y junto con cientos de millones de socios preparados y comprometidos, son elementos claves del sistema de las Naciones Unidas y de los gobiernos para lograr un desarrollo económico y social balanceado y amplio. El tema de este año para el Día Internacional de las Cooperativas- 'Las cooperativas hacen posible el desarrollo' - destaca la contribución de estas entidades en los esfuerzos globales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Adoptar estos objetivos fue una expresión de la determinación de la comunidad internacional para liberar a todas las personas de las condiciones viles y deshumanizadoras de la pobreza extrema y el hambre. Como modelos de autoayuda y solidaridad, las cooperativas entienden mejor que nadie que si bien el apoyo político de alto nivel es bienvenido y necesario, el progreso no se logrará por sí solo, sino a través de la acción individual y colectiva sostenida. El sistema de las Naciones Unidas ha apoyado por largo tiempo al movimiento cooperativo y continuará haciéndolo. En el 2001, la Asamblea General adoptó las normas para ayudar a los gobiernos a crear entornos legislativos y políticos propicios para el establecimiento de cooperativas - y para ayudar a las cooperativas a promocionar y negociar esos mismos cambios. Naciones Unidas es miembro del Comité para la Promoción y Avance de las Cooperativas, que es el órgano coordinador central del movimiento. Las actividades de los proyectos del sistema de la ONU incluyen el apoyo de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en las cooperativas de la región del Sahel en África involucradas en los bancos de granos de la comunidad, los esquemas de irrigación y el manejo de los recursos naturales. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio no son ilusiones. Suponen un desafío pero son técnicamente factibles, a pesar del relativo corto tiempo que tienen para cumplirse. En el Día Internacional de las Cooperativas, reafirmemos nuestro apoyo a los esfuerzos de las cooperativas para hacer sus contribuciones únicas e invalorables. |
