La Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL) y la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacifico de las Naciones Unidas (ESCAP) están conjuntamente implementando el proyecto “Eco-eficiencia y desarrollo sostenible de infraestructura urbana en América Latina y Asia” , en asociación con el Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (UN-HABITAT).

Este proyecto busca promover e incorporar criterios de eco-eficiencia en el desarrollo de infraestructura sostenible, como base para el ahorro de energía y recursos, así como la disminución de emisiones promoviendo la inclusión social como requerimientos claves para el desarrollo de infraestructura.

El proyecto asimismo busca mejorar la capacidad de decisión en materia de infraestructura urbana sostenible en el diseño de políticas y su implementación en los países de ambas regiones. Los formuladores de políticas y planificadores podrán evaluar la eco-eficiencia de infraestructura de manera integrada, y de esta forma tomar las medidas adecuadas para mejorarla. El proyecto alcanzará esta meta proveyendo de herramientas metodológicas de evaluación y propuestas de eco-eficiencia e integración social a los encargados políticos y técnicos de gobierno de nivel nacional y subnacional; adicionalmente se desarrollarán estrategias y políticas integradas que permitan mejorar la implementación de infraestructura urbana sostenible.

De esta forma, el proyecto “construirá” capacidades analíticas y propositivas en los grupos objetivo, sobre los alcances económicos, sociales y ambientales de la eco-eficiencia a través de actividades de cooperación técnica, investigación y capacitación.

Como referencia al enfoque de evaluación de nivel ciudad de proyectos y sectores, se considerará en forma prioritaria la promoción y desarrollo de infraestructura referida a transporte, gestión de residuos sólidos, actividades productivas, energía, edificación pública, equipamiento (educación, salud, espacio público) tratamiento de aguas servidas y provisión de agua.

Además, el proyecto proveerá de metodologías y opciones de políticas vinculadas con oportunidades de financiamiento de infraestructura y de esta forma asistir a las ciudades en la identificación de opciones para atraer el co-financiamiento y facilitar la participación del sector privado en la inversión en energía limpia y eficiente, identificando oportunidades en los mercados de carbono.

En una primera fase, el proyecto seleccionará un número de ciudades en regiones urbanas en Asia y América Latina, en donde se aplicarán las metodologías de evaluación a proyectos de infraestructura urbana sostenible. En este sentido se evaluarán programas y proyectos de desarrollo de infraestructura desde el punto de vista de la eco-eficiencia y de la integración social. En una segunda fase el proyecto acompañara a las ciudades y regiones, desarrollando estrategias-planes para la incorporación del enfoque de la eco - eficiencia en las políticas públicas.

En el marco de este proyecto que desarrolla CEPAL y ESCAP, se realizará entre los días 13, 14 y 15 de Julio de 2009, el Primer Seminario Regional de América Latina y el Caribe en las ciudades de Santa Marta y Cartagena de Indias en Colombia.

El Seminario tiene por objetivo someter a discusión los estudios desarrollados durante la primera fase del Proyecto que han buscado precisar en forma metodológica e instrumental la introducción de criterios de eco-eficiencia en el diseño, construcción y operación de la infraestructura urbana en las ciudades-regiones de América Latina. Esto permitirá desarrollar la segunda fase del proyecto y definir las actividades y alcances sobre proyectos y estrategias de eco – eficiencia y sostenibilidad en la infraestructura.

Para el logro de este objetivo, las presentaciones y discusiones del Seminario estarán orientadas a responder, interrogantes como los siguientes:

• ¿Cuál es el estado del arte del actual esquema de infraestructura y servicios colectivos urbanos en las ciudades o regiones seleccionadas en el sentido de la incorporación de los criterios de eco-eficiencia en las políticas ejecutadas?;
• ¿Cuales son los mayores desafíos para el desarrollo de infraestructura de cara a la urbanización? (transporte, congestión, uso eficiente y renovable de energía, resiliencia a los desastres naturales y al cambio climático, edificaciones, conectividad, entre otros);
  • ¿Cuales son las limitantes del actual patrón o modelo de desarrollo de infraestructura?¿Existen otros patrones o modelos de desarrollo de infraestructura disponibles que sean más sostenibles que los actuales?
  • ¿Cómo pueden ser aplicados los conceptos de la eco-eficiencia a la evaluación de modelos y la planificación de infraestructura y cómo puede ser medido el impacto?;
  • ¿Cual es el potencial para la inversión privada vía partenariados público-privados y cómo podrían ellos proporcionar una rentabilidad social, económica y ambiental incluyendo la consideración para las demandas de los sectores más pobres?;
  • ¿Qué instrumentos o herramientas son necesarios de incluir en los planes o proyectos de infraestructura para asegurar la inclusión de los principios de eco - eficiencia?
  • En materia de gobernabilidad: ¿con que institucionalidad y herramientas de regulación y normativa se cuenta? ¿Que potencialidades y restricciones se advierten?
  • ¿Con qué fuentes de financiamiento se cuenta para el diseño, la ejecución y evaluación de proyectos de infraestructura urbana sostenible? ¿Que potencialidades y restricciones se advierten?
  • ¿Con qué mecanismos de participación, difusión e información se cuenta para los distintos momentos del desarrollo de proyectos de infraestructura urbana sostenible tales como el diseño, la ejecución y la evaluación?